Mélodie Zhao naît à Bulle le 7 septembre 1994, de parents chinois qui se sont rencontrés en Suisse. Ils y ont trouvé du travail dans l'hôtellerie, métier exigeant, et ont estimé qu'il serait mieux pour leur fille qu'elle soit élevée par ses grands-parents à Pékin. A l'âge de 7 mois, elle leur est donc confiée. Sa grand-mère, danseuse, lui donne ses premières leçons de piano et son grand-père, trompettiste et chef d'orchestre, l'initie au solfège. Elle commence le piano alors qu'elle a 2 ans et 10 mois et joue 3 heures par jour à 3 ans, "par envie, mais je me suis pas mal accrochée!". Mélodie passe son enfance à Pékin, où plusieurs professeurs de piano se succèdent au début de sa formation, et voit ses parents 6 mois par année.A 9 ans, Mélodie rejoint sa famille et rentre définitivement en Suisse, à Saint-Prex. Son père, violoniste avant de changer d'orientation professionnelle, devient son coach. Mélodie étudie auprès de Mayumi Balet-Kameda au Conservatoire de Genève, puis entre à 13 ans en section professionnelle dans la classe de Pascal Devoyon à la Haute école de musique de la même ville. A 16 ans, elle y obtient son diplôme de Master soliste avec distinction. Elle poursuit sa formation à Berlin sous l'égide de Pascal Devoyon, qui la suit toujours. Ses nombreux talents la conduisent à s'essayer à la composition et à la direction. En 2009, elle compose Sources, sa première sonate pour piano. Elle approfondit l'orchestration avec Jean-Claude Schlaepfer à Genève et travaille la direction avec Mischa Damev à Zurich et Yi Zhang à Pékin.

A dater de son premier récital, donné à l’âge de six ans, Mélodie Zhao multiplie les concerts comme soliste de l’Orchestre Philharmonique de Shanghai, de l’Orchestre de chambre de Zürich, de l’Orchestre symphonique du Ballet national de Chine, de l’Orchestre de Chambre de Lausanne, de l’Orchestre symphonique genevois, de l’Orchestre de la Suisse Romande, etc. Elle est également invitée par de nombreux festivals et se produit régulièrement en récital.Mélodie Zhao obtient de nombreuses distinctions: en 2009 et 2010, elle est nommée "Soliste du Pour-cent culturel Migros" et en 2011, à 17 ans, elle est reçoit une bourse de la Fondation Leenaards.Le label Claves produit les trois premiers disques compacts qu'elle enregistre: les 24 études de Chopin en 2008, les 12 études d'exécution transcendante de Liszt en 2011, et les 32 sonates de Beethoven en 2014.
Mélodie Zhao vit actuellement à Berlin mais revient régulièrement à Saint-Prex. En 2021, elle y lance la première édition du Spectrum Festival (https://www.spectrumfestival.ch/), où la musique classique côtoie l'électronique. A cette occasion, sa première composition Berlin suite fait l'objet d'une création.

Sites et références mentionnés; B.G. "Mélodie Zhao récompensée", 24 Heures, 2011/12/06; Haenni, Aude, "Une Mélodie enchanteresse", Journal de Morges, 2013/10/25, p. 18, avec photographie; Sykes, Julian, "L'épopée Beethoven de Mélodie Zhao", Le Temps, 2014/01/24; Chenal, Matthieu, "Mélodie Zhao devient adulte avec Beethoven, 24 Heures, 2014/07/01, p. 27; Roth, Jean-Jacques, "La jeune enragée du piano", Le Matin Dimanche, 2014/08/24, p. 52, avec photographie; Fridérich, Stéphane, "Intégrale des sonates pour piano", dans Classica, n° 166, octobre 2014, p. 87; Chenal, Matthieu, "La virtuose classique veut propager l'électronique", 24 Heures, 2021/09/08, p. 24. [BCUL/MU/suk/01/2015/màjSUK/09/2021]