Originaire de Grindelwald (Berne), Jean-Pierre Schlunegger est né à Vevey le 25 septembre 1925. Belletrien depuis le 10 novembre 1944, il est l'un des fondateurs de la revue "Rencontre" où ont paru ses chroniques de poésie. En 1952 paraît son premier recueil, De l'Ortie à l'Etoile, suivi de Pour songer à l'étoile (1956), de Clairière de Noces (1959) et de La pierre allumée (1962). On lui doit également divers textes pour des revues et pour la radio. Ses œuvres ont été rassemblées en un seul volume quatre ans après son suicide survenu le 23 janvier 1964 à Saint-Légier. Il avait alors trente-neuf ans.
De sa poésie marquée par l'influence de Hölderlin, on peut dire qu'elle oscille sans cesse entre la joie et la douleur, entre le bonheur et le malheur, "deux forces se livrant un combat inexpiable et autonome", selon l'expression d'Yves Velan. Les images de plénitude et de bonheur combattent en effet la fatalité du malheur et de la faute. La force de la poésie de Schlunegger tient à ce violent clair-obscur, ancré au plus intime des hantises du poète.
Selon Marion Graf, l'œuvre apparaît placée sous le signe tragique d'Orphée ; si le héros mythologique n'est nommé qu'à deux ou trois reprises, les grands thèmes orphiques retrouvent ici tout leur sens. La femme aimée et salvatrice, le désespoir et l'abandon, la musique, la fascination de la mort, l'ambiguïté du chant, son apothéose et son échec, consignés dans une parole nette, fraternelle, musicale.

Histoire de la littérature en Suisse romande, sous la dir. de R. Francillon, vol. 2, p. 86-88; A. Nicollier H.-Ch. Dahlem, Dictionnaire des écrivains suisses d'expression française, vol. 2, p. 807-809 ; Belles Lettres de Lausanne, Livre d'or du 150e anniversaire 1806-1956, p. 534 (2186); Henri-Charles Dahlem, Sur les pas d'un lecteur heureux guide littéraire de la Suisse, p. 544; La Revue de Belles-Lettres, 1968, no 2, p. 38-43 témoignages sur Jean-Pierre Schlunegger ; voir aussi Pierre Jeanneret, Popistes, histoire du Parti Ouvrier et Populaire vaudois 1943-2001 - p. 688 #bnf [BCUL/Doc.vaudoise/bs/2017/02]

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