Manuscrit autographe de 20 doubles feuilles de papier Reboul de grand format (500 x 375 mm) numérotées par Constant en haut à gauche de chaque feuille ; la dernière feuille a été déchirée probablement par l'auteur même lors de l'abandon de la rédaction de cet ouvrage. Le texte n’occupe que la partie supérieure de chaque feuille et comporte quelques ratures. Sur la marge gauche de la première page, Constant signale les différentes parties du texte : " 1ère Epoque. 1-5 / 2e _ _ _ 5-6. / 3e _ _ _ 6-7. / 4e _ _ _ 7-9. / 5e _ _ _ 9-11. / 6e _ _ _ 11-18. / 7e _ _ _ 18- ". Ce manuscrit est une copie autographe qui a été vraisemblablement rédigée en 1810. Tout comme pour "Adolphe", l’origine de "Cécile" est liée aux retrouvailles de BC avec Charlotte de Hardenberg à Paris en octobre 1806. Ce texte est directement inspiré de l’histoire sentimentale entre BC et Charlotte qui se marient en 1808, quinze ans après leur première rencontre. Ce récit inachevé et rédigé à la première personne dépeint la relation sentimentale, empreinte de doutes et de difficultés, du narrateur et de Cécile, à l’image des années précédant l’union entre BC et Charlotte. Il constitue ainsi pour BC tout à la fois une occasion de se remémorer des temps passés et de célébrer le bonheur présent. Longtemps oublié au fond d’un grenier, le manuscrit de "Cécile" est retrouvé à la fin des années 40 et édité par Alfred Roulin pour la première fois en 1951 chez Gallimard, avant d’être publié par la Pléiade dans les "Œuvres" de Constant en 1957 et dans les "Œuvres complètes de Benjamin Constant" en 1995.
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"Cécile", texte établi par Alison Fairlie et présenté par Norman King, in Benjamin Constant, Écrits littéraires (1810-1813), Œuvres complètes, Tübingen, Max Niemeyer Verlag, 1995, tome III.1, p. 225-293 (description du ms. : p. 239-240). François Rosset, "Intime et fiction chez Benjamin Constant", Annales Benjamin Constant, n° 28, 2004, p. 39-49. François Rosset, "Ecriture du politique et écriture du moi chez Benjamin Constant", Historical Reflections / Réflexions Historiques, vol. 28, n° 3, 2002, p. 321-340. Michel Dentan, "Lire 'Cécile' ", Annales Benjamin Constant, n° 3, 1983, p. 19-32. Simone Balayé, "Les degrés de l’autobiographie chez Benjamin Constant : une écriture de la crise", in Étienne Hoffmann (dir.), Benjamin Constant Madame de Staël et le groupe de Coppet. Actes du deuxième congrès de Lausanne à l’occasion du 150e anniversaire de la mort de Benjamin Constant et du troisième colloque de Coppet 15-19 juillet 1980, Oxford, The Voltaire Foundation ; Lausanne, Institut Benjamin Constant, 1982, p. 347-369.
See also in Patrinum
Fichiers en haute définition (2021) de CO II/34/11/2
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Notice établie en collaboration avec l'Institut Benjamin Constant, Université de Lausanne.
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Patrinum ID
275622
Shelfmark / ID
PTN-275622
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Bibliothèque cantonale et universitaire - Lausanne, Service des Manuscrits, Collection Benjamin Constant, CO II/34/11/2
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Bibliothèque cantonale et universitaire - Lausanne, Service des Manuscrits, Suisse
