Né le 22 octobre 1862 à Syens, Eugène Mottaz fréquente l'Ecole normale de Lausanne et débute comme instituteur dans la campagne vaudoise, puis comme maître de géographie et d'histoire au Collège et à l'Ecole supérieure d'Yverdon et enfin dès 1903 à l'Ecole cantonale de commerce.

A côté de l'enseignement, Eugène Mottaz publie de nombreuses études historiques dans des revues suisses et françaises. Membre fondateur de la Société vaudoise d'histoire et d'archéologie en 1902, il dirige la Revue historique vaudoise de 1921 à 1948. Entre 1914 et 1921, il fait paraître le Dictionnaire historique du Canton de Vaud, œuvre collective dont il a assuré la direction et pour laquelle il a rédigé de nombreuses notices. Eugène Mottaz est fait docteur honoris causa de l'Université de Lausanne en 1943.

Eugène Mottaz décède à Lausanne le 16 mai 1951.

Louis Junod, "† Eugène Mottaz", in Revue historique vaudoise, 1951, p. 107-108; Gilbert Coutaz, "Deux personnalités de la recherche historique disparaissaient il y a cinquante ans: Eugène Mottaz et Maxime Reymond", in Ibid, 2001, p. 189-204; Jean-Charles Biaudet, Schweizerische Zeitschrift für GeschichteBand(Jahr), 2(1952)cahier 1 [BCU17/Doc.vaudoise/bs/2011/08]

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