Originaire de Bex, né le 3 février 1972, Claude Baechtold étudie le graphisme à l’Ecole cantonale d’art de Lausanne (ECAL) en 1996.

Au retour d’un voyage touristique en Iran en 2001, il classe ses photographies en développant un travail de classification visuelle du pays par thèmes, tels que les affiches de cinéma ou les automobiles nationales iraniennes. Ces premières images lui valent le Prix fédéral des arts appliqués en 2002. En 2005, lauréat du Grand prix international de photographie de Vevey, il présente la réalisation de son projet, donné comme un guide du Pôle Nord.
Il repart en Afghanistan en 2002 et 2003 avec deux reporters, Serge Michel et Paolo Woods. A cette occasion, il perfectionne sa technique de prise de vue compulsive, soit 10 000 clichés réalisés avec deux caméras grand public ainsi que des pellicules locales. Il crée à partir de ce travail une animation photographique de huit minutes intitulée “Sublime Afghanistan”, sélectionnée dans la catégorie vidéo du festival de Locarno. Son premier guide visuel consacré à l’Afghanistan, est publié en 2006 aux éditions new-yorkaises Abrams Image. Il Fonde le Collectif Riverboom en 2002 sur la rivière afghane Boom avec le Photographe Canado-Hollandais Paolo Woods et l’actuel rédacteur en chef adjoint du journal Le Monde à Paris, Serge Michel. Ensemble, ils couvrent les guerres d’Afghanistan et d’Irak avant de fonder les éditions Riverboom en 2006 qui donneront naissance à la collection Baechtold’s best, une série de guide de voyages iconoclastes aux destinations improbables telles que le Pôle nord, l’Irak, la Chine ou le Louvre. Parution en 2010 du livre Switzerland versus the World, première guerre visuelle entre la Suisse et le monde.
En 2012, il écrit et réalise avec Augustin Rebetez, Dimitri Procofieff et Nicolas Lieber le premier long métrage du collectif Le Cowboy Noir: un film d’action tourné à Lagos-Nigéria: Hunting Diamond Jo. Après avoir vécu et travaillé à Vevey, Claude Baechtold vit actuellement à Paris.

Images '06 : festival, photographie, cinéma : 5ème Grand prix international de photographie, 3ème Grand prix européen des premiers films : programme thématique "les maisons monde" : 14, 15, 16, 17, 18 septembre, Vevey [sous la dir. de Vincent Juillerat et Roland Cosandey], Vevey : Festival Images : Fondation Vevey Ville d'images, [2006], [32] p.; Collatéral = Kollateral : [Claude Baechtold, Emmanuelle Bayart, Stefanie Becker...] 3-26/9/2010, Journées photographiques de Bienne = Bieler Fototage ; [auteurs: Fernando Alvarez Busca... et al.], Journées photographiques de Bienne, cop. 2010; 24 Heures - Riviera, 2005/10/24, p. 22 avec une photographie; Accrochage Vaud [2003]; sites et références mentionnés NPLD14 [BCU19/Doc.vaudoise/bs/2014/09]