Né à Montcherand en 1897, Ernest Manganel est licencié ès lettres de l'Université de Lausanne et professeur à l'Ecole supérieure de commerce de 1929 à 1955.
Parcours de vie
Il est aussi chroniqueur artistique dans la Feuille d'Avis de Lausanne et d'autres revues. Entre 1944 et 1951, il collabore à l'organisation d'expositions montées par le MCBA (Peintres du Léman, 1955; Maîtres vénitiens, 1947; Gauguin, 1950). En 1951, il est appelé à la tête du musée et en 1955 à celle de l'Ecole cantonale des beaux-arts, réunissant ainsi comme autrefois avec le Musée Arlaud musée et école sous la même direction. Directeur de l'Ecole cantonale d'art de Lausanne de 1955 à 1964. Il quitte le Musée en 1962, mais conserve la direction de l'ECAL dont il organise le déménagement dans ses nouveaux bâtiments de l'Elysée. Auteur de quelques travaux sur les peintres vaudois - entre autres l'histoire de la peinture vaudoise dans le Canton de Vaud entre 1803 et 1953 pour l'ouvrage du 150e anniversaire du canton -, d'essais sur l'Italie et Majorque, le premier de 1934 offre une intéressante analyse du fascisme et de son attrait mêlé d'un peu de scepticisme sur les intellectuels romands. Ernest Manganel ranime le Musée cantonal des beaux-arts en le sortant de l'avant-garde où l'avait engagé avec courage mais en vain son prédécesseur, Jean Descoullayes. De remarquables expositions, illustrant les tendances de l'art moderne comme Rythmes et couleurs en 1952 et le Mouvement dans l'art contemporain en 1955, alternent avec des expositions monographiques sur les peintres vaudois les plus célèbres, Vallotton, Borgeaud, Auberjonois, etc., ou commémoratives, comme Artistes vaudois en 1953, thème obligé en cette année du 150e anniversaire de l'indépendance du canton de Vaud, expositions très bien accueillies par le public vaudois et national.
Evénements, réalisations et œuvres marquantes
Bon administrateur, soucieux d'ouvrir davantage le musée au public en inaugurant les visites du jeudi soir, de le doter d'instruments utiles à la gestion comme à la recherche scientifique (inventaire systématique des collections, fichier, etc.), Ernest Manganel mène une politique d'accroissement des collections ouverte sur le patrimoine et sur l'art contemporain. Il a en outre le flair ou la chance de repérer assez tôt l'œuvre de Louis Soutter (1871-1942), dont il achète pour le musée les dessins puis les cahiers d'école en 1956, soit une collection de 430 dessins, ensemble qui augmentera encore par la suite et que Manganel offre au public en 1961.
Fin de vie
Membre de la Société d'Etudes de Lettres qu'il préside entre 1944 et 1953, de l'Association pour la conservation du Château d'Oron, de la Maison des artistes de La Sarraz entre 1967 et 1972, Ernest Manganel participe depuis 1960 à la Commission fédérale des beaux-arts. Avant sa mort, Ernest Manganel crée un prix pour encourager les meilleurs des diplômés de l'Ecole des beaux-arts. En 1966, ses amis créent la Fondation Ernest Manganel pour le soutien des jeunes artistes. Elle tombe peu à peu dans l'oubli jusqu'à ce que le directeur actuel de l'ECAL, Pierre Keller, la ranime en 1997, et réactive par la même occasion le Prix Manganel à la fois pour honorer la mémoire de son initiateur et pour donner un coup de pouce aux jeunes talents. Ernest Manganel décède le 29 janvier 1991 à Lausanne.
Sources
Dossier ATS/ACV ; 24 Heures 2004/01/17-18, p. 15, Françoise Jaunin avec liste des lauréats depuis 1997 [BCU/Doc.vaudoise/bs/2011/05]
Notes
1951: Ernest Manganel est appelé à diriger le Musée cantonal des beaux-arts succédant à Jean Descoullayes, Ernest Manganel occupe ce poste jusqu'en 1962 Consulter les coupures de presse relatives à Ernest Manganel dans les Archives du Temps.
