Originaire de Lausanne, né le 18 juin 1934, François Masnata fait ses études à Lausanne et à Paris. En 1963, sa thèse de doctorat porte sur «Le Parti socialiste suisse et la tradition démocratique en Suisse». Longtemps membre du PS, il fait partie du «groupe d'Yverdon», créé en 1979 et sis à l'aile gauche du parti. Plus tard, il deviendra sympathisant d'"A Gauche Toute", parti pour lequel il se présente sur une liste au Conseil national.

Dans le canton de Vaud, il fait brièvement partie de la Constituante vaudoise. En 1999, il soutient l'idée d'une fusion des cantons de Vaud et Genève en participant au comité d'initiative. Figure de l’Université de Lausanne durant un quart de siècle, directeur de l’Institut de sociologie politique de l’UNIL, animateur de l’aile gauche du Parti socialiste, François Masnata finit par porter un regard désabusé sur un parti dont il estime qu’il devrait quitter le gouvernement fédéral pour retrouver ses capacités critiques et réformatrices, en particulier après l’échec de la non-élection de Lilian Uchtenhagen

François Masnanta vivait dans la région de Vevey jusqu'à son décès survenu le 19 mars 2011.

Sites et références mentionnés [BCULausanne/DocV/BS/2018/07]