Reine de Bourgogne (second royaume) de 922 à 937, fille du duc Burchard (Bourcard) de Souabe et de la duchesse Reginlinde. En 922, Berthe épouse Rodolphe, roi de Haute-Bourgogne, battu par Burchard près de Winterthour en 919. Elle ne se manifeste guère en tant que reine. Au décès de Rodolphe (937), elle sert d'instrument sur l'échiquier politique et épouse Hugues, roi d'Italie. Veuve pour la seconde fois en 947, après un mariage apparemment malheureux (selon Liutprand de Crémone), elle passe ses dernières années en Bourgogne. Ses dons contribuent à la création du prieuré de Payerne, parachevée par sa fille Adélaïde. Celle-ci fait ensevelir sa mère à Payerne avant le 8 avril 961. La tradition qui fait de Berthe la fondatrice du monastère, repose sur un "testament" fabriqué au début du XIIe s., qui a entretenu jusqu'à ce jour en Suisse romande le souvenir de la "bonne reine Berthe". L'épitaphe du bas Moyen Age, qui se trouvait dans l'abbatiale, fut détruite à la Réforme.

A partir du XVe s., le culte rendu à la pseudo-fondatrice s'étend à d'autres établissements religieux remontant à l'époque bourguignonne: Saint-Victor à Genève, Saint-Ours à Soleure (dans ce cas, Berthe prit la place de la reine Bertrude), Saint-Maurice à Amsoldingen et Saint-Imier. Le sceptre figurant sur l'un des sceaux des faux de Peterlingen fut interprété depuis le XVIIe s. comme une quenouille et mit en relation avec l'expression "du temps où la reine Berthe filait". Culte et légende connurent un vif essor à partir du début du XIXe s.: Berthe fut identifiée au jeune canton de Vaud (entre autres, par les écrits de Philippe-Sirice Bridel, la prétendue découverte de ses ossements en 1817, des manifestations historico-patriotiques). Sa personnalité inspira en outre une œuvre littéraire de Charles-Albert Cingria "La reine Berthe" (1947).

SOURCES: cf 1vm 15856 p. 163-4 Ernst Tremp/AN © DHS:Dictionnaire historique de la Suisse, Berne. Sources imprimées MGH, DD, registre Bourgogne, 1977 Corpus inscriptionum medii aevi Helvetiae, 2, 1984, 210-212 Bibliographie H.E. Mayer, «Die Peterlinger Urkundenfälschungen und die Anfänge von Kloster und Stadt Peterlingen», in DA, 19, 1963, 30-126 HS, II/2; III/2 A. Lombard, La reine Berthe, 1988 V. Durussel, J.-D. Morerod, Le Pays de Vaud aux sources de son hist., 1990, 73-82