Pierre Versins, de son vrai nom Jacques Chamson, est né le 12 janvier 1923. Il passe son enfance et fait ses études en Avignon. Rescapé d'Auschwitz, il est accueilli en Suisse au lendemain de la guerre et séjourne à Leysin.

Il commence à écrire dans les années cinquante en publiant des nouvelles dans la revue "Fiction" et des romans aux Éditions Métal. En 1957, la science-fiction est dans l'air. Pierre Versins, alors établi à Lausanne, rencontre quelques passionnés du genre. Il fonde le Club Futopia dont il est le président. Qui dit Club dit Bulletin. En octobre 1957, sort le No 1 de la revue "Ailleurs", réservée aux "Futopiens" et ancêtre des fanzines français. Le nombre des membres croit très vite. Partis de six Lausannois, ils se retrouvent près de 200, dont une majorité de Français et quelques collectionneurs acharnés dont le virus va contaminer beaucoup d'autres. En collaboration avec Roland Sassi, il crée l'émission Passeport pour l'inconnu à Radio-Genève. Pendant plus de dix ans, jusqu'à la fusion entre Radio-Genève et Radio-Lausanne, les auditeurs ont le loisir de découvrir des pièces radiophoniques de science-fiction.

L'influence de Pierre Versins au coeur de la SF d'expression française devient rapidement immense et il devient en 1971 le premier encyclopédiste de la science-fiction en publiant à L'Age d'Homme l'"Encyclopédie de l'utopie, des voyages extraordinaires et de la science fiction". En 1975, Pierre Versin fait don à la ville d'Yverdon de l'immense documentation accumulée pour constituer son encyclopédie afin d'en faire un musée. Ainsi est inaugurée, le 1er mai 1976, la Maison d'Ailleurs, qui réunit alors 50 000 documents, rassemblés en 25 ans de passion. Ce musée de la science fiction, de l'utopie et des voyages extraordinaires est le seul du genre au monde. Ses collections sont exceptionnelles: aux 40 000 livres dont certains anciens ou très rares, il faut ajouter 20 000 documents et objets rattachés à la science-fiction et à son imagerie (affiches, oeuvres d'art, jouets, disques, etc.)

Pierre Versins décède le 19 avril 2001 à l'hôpital d'Avignon alors qu'il est soigné pour une bronchite chronique.

Il venait de Céphée, il s'appelait Versins : hommage à Pierre Versins / [textes réunis et préf. par Martine Thomé] ; [textes de Forrest J. Ackerman... et al.] ; [publié à l'initiative des Amis de la Maison d''Ailleurs], Lausanne, L'Age d'homme, 2003161 p., [8] p. de pl.sites et références mentionnés; 24 Heures, 2001/04/20 & 2002/09/18; Le Temps, 2001/04/21; Pharts, no 28/2001 [BCU19/Doc.vaudoise/bs/2011/10]