Né le 12 janvier 1746 à Zurich, Johann Heinrich Pestalozzi est un pédagogue et écrivain suisse d'expression allemande. Influencé par les idées de J.-J. Rousseau, il voue sa vie à l'éducation des enfants pauvres. Les diverses écoles qu'il fonde — notamment à Yverdon — servent de modèles dans toute l'Europe. Ses méthodes d'éducation, concrètes et directes, fondées sur le développement progressif de toutes les facultés, sont exposées dans ses ouvrages, dont le roman humanitaire "Léonard et Gertrude" (1781-1787) et l'essai "Comment Gertrude instruit ses enfants" (1801).

Johann Heinrich Pestalozzi réside à Yverdon de 1804 à 1824 où il fonde un institut pour les jeunes gens mais également une Ecole pour les jeunes-filles, une pour les sourds-muets et une pour les enfants pauvres. Une exposition organisée par le Centre de documentation et de recherche Pestalozzi avec l'aide d'une association de bénévoles et par Dominique Tcherdyne (du 17 septembre au 15 janvier 2005) présente ces différentes institutions.

Pestalozzi nommé président de la Société helvétique écrit pour cette société ses deux derniers opuscules : "Discours" prononcé à Langenthal le 26 avril 1826 et Essai d'une esquisse de ce qui constitue l'idée de l'éducation élémentaire.

Il décède à Brugg le 17 février 1827.

sites et références mentionnés; "24 Heures", 2004/09/13 et 17, p. 28 et 32; Johann Heinrich Pestalozzi, Le chant du cygne : le testament pédagogique du maître d'Yverdon ; trad. de l'allemand et introd. par Michel Soëtard, Paris : Fabert, 2009 (Pédagogues du monde entier); Pestalozzi et l'Institut : le Babel yverdonnois / choix de textes, ill. et commentaires de René Blind, Yverdon-les-Bains : Centre de documentation et de recherche Pestalozzi, 2009 [BCU18Lausanne/docV/BS/2018/09] [BCUL/ed-dov/bs/2011-2013/05]