Né à Avenex-sur-Nyon le 19 juillet 1893, Pierre-Louis Matthey entreprend des études à Lausanne. Il publie ses œuvres de jeunesse dans les Cahiers vaudois en 1914, année où il obtient son baccalauréat.
Parcours de vie
Dandy fortuné, il estime alors que seule la poésie doit l'occuper. Dès lors, il consacre son temps à écrire et à voyager. Il vit à Paris dans les années 30, puis regagne Lausanne avant de s'établir à Genève en 1940.
Evénements, réalisations et œuvres marquantes
Maître au verbe ciselé, au lyrisme souverain, annonciateur du surréalisme, il laisse des poèmes qui trouvent un accueil enthousiaste aussi bien auprès du public que de la critique. Parce que sa poésie éblouit, surprend, dérange (son recueil Même Sang qui chante l'exacerbation de la sensualité fait scandale), parce que les images qu'elle véhicule sont aussi fortes qu'originales, il peut être considéré comme l'un des plus grands poètes romands. Poète reconnu, il a d'ailleurs été couronné de nombreux prix (Prix Schiller, Prix Rambert, Grand prix C.F. Ramuz).
Fin de vie
Il met tout autant de soin à traduire les œuvres de ses poètes anglais préférés : des sonnets de Shakespeare, des poèmes de Keats, Shelley et Blake. Pierre-Louis Matthey décède à Genève le 5 mars 1970. En 2016, un coffret réunissant en 5 volumes plusieurs de ses poèmes est publié aux Editions Empreintes.
Sources
A. Nicollier, H.-Ch. Dahlem, Dictionnaire des écrivains suisses d'expression française, vol. 2, p. 570-572 ; Histoire de la littérature en Suisse romande, sous la dir. de R. Francillon, vol. 3, p. 89-98 ; P.-O. Walzer, Dictionnaire des littératures suisses, p. 253 ; H.-Ch. Dahlem, Sur les pas d'un lecteur heureux guide littéraire de la Suisse, p. 385, Gazette de Lausanne, 1970/03/06, p. 13, 1970/03/09, p. 5 ;Marcel Raymond, "L'ascension d'un poète" in La Revue de Belles-Lettres, 1971, no 1, p. 59-61 ; Etudes de Lettres, 1972, série III, tome 5, no 2 consacré à Pierre-Louis Matthey [BCU/Doc.vaudoise/bs/2016/06]
Notes
En 1972, le Centre de recherches sur les lettres romandes présente Pierre-Louis Matthey, exposition de manuscrits et documents inédits à la Bibliothèque cantonale et universitaire, du 19 juin au 29 juillet. En 1955, il est le premier lauréat du Grand prix C.F. Ramuz .Voir les coupures de presse concernant Pierre-Louis Matthey dans les Archives du Temps.
