Orpheline de mère à l'âge de cinq ans, Catherine Colomb, née le 18 août 1892 à Saint Prex, est élevée par sa grand-mère maternelle. Elle passe son enfance et sa jeunesse à Begnins, puis à Lausanne, où elle achève en 1916 des études classiques par une licence ès lettres. Elle rédige une thèse de doctorat sur "Béat de Muralt, voyageur et fanatique" qu'elle abandonne avant la soutenance. A part de longs séjours en Allemagne, en Angleterre et à Paris, avant son mariage en 1921, et la naissance de ses deux fils en 1923 et 1929, Catherine Colomb demeure toute sa vie dans le canton de Vaud, à Yverdon, Lausanne et Prilly. Les vicissitudes de vieilles familles de la Côte vaudoise, entre leurs châteaux, leurs parcs, le lac et les vignes, inspireront d'ailleurs ses quatre romans Pile ou face, Châteaux en enfance, Les Esprits de la terre et Le temps des anges.

Pendant près de trente ans, Catherine Colomb subordonne ses ambitions littéraires aux exigences de la vie familiale et sociale. Elle commence à écrire en cachette au début des années 1920, le jour même où le cadet de ses fils entre à l'école. Son premier roman, Pile ou face, signé Catherine Tissot, est publié en 1935.

Catherine Colomb laisse une œuvre romanesque singulière. La thématique de ses récits, où il est chaque fois question d'une spoliation et d'un partage inique, est profondément enracinée dans un milieu géographique, social et culturel : celui des propriétaires de vignobles de la Côte lémanique.
Romancière à la forme et au style extrêmement audacieux, Catherine Colomb n'a jamais revendiqué de projet esthétique ou intellectuel et a travaillé en dehors de toute école ou mouvement théorique: la discrétion de l'écrivain explique que l'on ne la connaisse pas hors des frontières de la Suisse, bien qu'elle soit membre de l'Association des écrivains vaudois, de la Société des écrivains suisses et de l'Association suisse des femmes universitaires. D'une lecture exigeante, sa trilogie est restée incomprise à l'époque par la critique romande traditionnelle. Reconnue par le poète Gustave Roud et, en France, par Jean Paulhan, Catherine Colomb est aujourd'hui considérée en Suisse française comme l'un des écrivains les plus marquants de la seconde moitié du siècle. Elle a été distinguée par le jury du Prix de la Guilde du Livre (1945) et a reçu le Prix du Livre vaudois (1956) et le Prix Rambert (1962).En 1993, les éditions de l'Age d'Homme ont publié ses oeuvres complètes, plus d'un quart de siècle après sa mort survenue à Prilly le 13 novembre 1965. En 2008, les artistes de Saint-Prex fondent une Association Catherine Colomb visant à promouvoir des événement culturels et promouvoir l'écrivaine. En 2019, paraît Tout Catherine Colomb, édition critique des textes de la romancière vaudoise réalisée par différents collaborateurs du Centre des littératures en Suisse romande (CLSR) de l’Université de Lausanne, sous la direction de Daniel Maggetti .

A.-L. Delacrétaz © DHS Dictionnaire historique de la Suisse, Berne; A.Nicollier, H.-Ch.Dahlem, Dictionnaire des écrivains suisses d'expression française, p. 257-259; P.-O. Walzer Dictionnaire des littératures suisses, p. 85;Histoire de la littérature en Suisse romande, sous la dir. de R. Francillon vol. 3, p. 265-282; H.-Ch. Dahlem, Sur les pas d'un lecteur heureux: guide littéraire de la Suisse, p. 132; J.-Flore Tappy, Etudes de Lettres, 1979, série IV, tome 2, no 4, p. 45-77; Etudes de Lettres, 1973,série III, tome 6, no 3; André Corboz, "Catherine Colomb et le "temps libre", Etudes de Lettres, 1962, série II, tome 5, p. 150-162; Jean-Luc Seylaz, "Pour saluer Catherine Colomb", La Revue de Belles-Lettres, 1962, no 4, p. 13-20; 24 Heures. 2008/02/14. p. 25 ; #bnf voir également Lectures et figures [BCU11Lausanne/docV/BS/2019/11]

Archives RTS NumA, Capri : Enr.: 04.06.1993 Diff.: 06.06.1993 Catherine Colomb : redécouverte d’une œuvre 0:58:54
Archives RTS NumA, Capri : Enr.: ##.10.1998 Diff.: 20.10.1998 Littérature suisse romande : univers de femmes (2/3) : Catherine Colomb 0:27:10

13 novembre 2015 : célébration des 50 ans de la disparition de Catherine Colombdu 13 octobre au 17 novembre 1973 : le Centre de recherches sur les lettres romandes présente Catherine Colomb, donnant lieu à une exposition à la Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne.Consulter les coupures de presse relatives à Catherine Colomb dans les Archives du Temps.