Administrative / biographical history
Né à Hermannstadt, en Transylvanie, le 7 décembre 1890, Rudolf Bella est un compositeur et chef de choeur qui a marqué la vie musicale Suisse alémanique. Il grandit dans un milieu familial au sein duquel la musique occupe une place prépondérante, puisque son père, Ján Levoslav Bella, est l'organiste de l'église d'Hermannstadt. Attiré par la composition, il quitte la Roumanie pour Vienne, où il étudie sa matière de prédilection auprès d'Eusebius Mandyczewski à la Wiener Singakademie, ainsi que l'orchestration avec Franz Schalk, directeur de la Société philharmonique de Vienne. S'il donne des cours privés lors de son séjour à Vienne, Rudolf Bella ne reste pas connu pour ses compétences pédagogiques. Avant tout compositeur, il se distingue par la qualité de son écriture dans la musique vocale, et laisse derrière lui une oeuvre qui comprend trois opéras, une symphonie en mi majeur, deux symphonies qui portent le titre de Über einem Grabe et Herbst, une fantaisie pour cordes, un oratorio, un requiem, ainsi que des pièces pour choeur, pour claviers et d'autres pour musique de chambre. C'est surtout son travail comme directeur de choeur qui le rend célèbre en Suisse, notamment à Romanshorn, où il s'installe en 1939 et meurt le 14 juillet 1973. Avant cela, il officie comme directeur à Tchernivtsi dans l'actuelle Ukraine, de 1921 à 1924, puis à Ravensburg, près du Lac de Constance, de 1925 à 1939. Dès 1926, il dirige en parallèle le choeur d'hommes de Romanshorn, puis le choeur des femmes. Il dirige encore le Choeur des dames d'Amriswil. Il a en outre longtemps entretenu une correspondance avec le théoricien et critique musical Heinrich Schenker. Rudolf Bella a été marié deux fois. Sa première épouse, Maria Mandyczewski, fille de son ancien professeur, est répétitrice à l'opéra de Munich. Sa seconde épouse, Maria Storrer, est une pianiste et professeur de piano zurichoise. Suite au décès de Rudolf Bella en 1973, c'est sa fille, la cantatrice Ilse Müggler, qui se charge de perpétue la mémoire de ses oeuvres en les interprétant publiquement à travers la Suisse et l'Europe. Un fonds Rudolf Bella a été créé à la Bibliothèque cantonale et universitaire – Lausanne en 1980. SOURCES: Jaton, Henri, "Concert à Nyon", Tribune – Le Matin, 1975.12.19, p. 2; Dictionnaire des musiciens Suisses, Zurich, Atlantis Verlag, 1964, p. 44-45. [BCUL/MU/nmo/2013/10/28]
