Né en 1939 à Lausanne, Claude Bornand se forme à l'Ecole des arts appliqués de Vevey de 1959 à 1963. Il y suit notamment des cours avec la photographe Gertrude Fehr.

Sa formation achevée, il est engagé en tant que photographe publicitaire chez Nestlé durant 7 mois, puis devient responsable de la photographie dans l'agence de publicité lausannoise Fillon pendant 2 ans. À cette même période, l'historien de l'art Marcel Grandjean, spécialiste du patrimoine architectural monumental suisse, lui propose de collaborer à l'édition de ses publications. Cette collaboration durera jusqu'en 2018. En 1965 ou 1966, il se met à son compte et s'installe en haut de la rue Caroline à Lausanne, avant de déménager vers 1973 aux Galeries Benjamin-Constant 1. Il travaille pour des graphistes ainsi que pour diverses entreprises (Bobst, Tesa, Emo, Fischer, Synova) sur des sujets à caractère publicitaire ou industriel. Il collabore également avec des historiens des monuments (Paul Bissegger, Monique Fontannaz) et, dès 1975, documente les travaux de la Cathédrale de Lausanne pour le Service des bâtiments de l'Etat de Vaud. Dans le domaine artistique, il réalise des photographies d'oeuvres d'art pour différents musées (Collection de l'Art Brut, Musée Jenisch) et produit les images pour plusieurs publications consacrées à des artistes (Oskar Kokoschka, Jean Lecoultre, Igor Ustinov, Jacques Chessex, Christine Aymon, etc.). Passionné de musique classique, il effectue dans les années 1960 de nombreux portraits de musiciens, chefs et solistes. Il est domicilié à Cully depuis 2011, après avoir vécu à Lausanne.

Entretien de Sophie Donche Gay, conservatrice de l'Iconopôle, avec Claude Bornand, juillet 2019.